Flevo tiene un marco bastante único: una bicicleta reclinada de estilo python (o Moving Bottom Bracket) con tracción delantera. La dirección se realiza a través de la flexión del marco en la bisagra central debajo del asiento. De esta manera, la dirección del movimiento se cambia principalmente con las piernas, en lugar de con el manillar. Inicialmente, compré un kit básico que incluye el marco, un asiento con almohadilla Ventisit y un soporte para portaequipajes. Todos los demás componentes son estándar y coinciden con los de una bicicleta convencional.

Después de la primera temporada de viajes, algunos defectos se hicieron evidentes. A veces, era difícil arrancar debido a la dirección con los pedales, especialmente en cuestas. Debido a esto, usar la bicicleta en la ciudad era problemático. Además, una parte significativa del peso recaía sobre la rueda trasera, lo que provocaba que la rueda delantera a veces perdiera tracción en superficies resbaladizas o sueltas y en pendientes. Y, por supuesto, es ligera, así que las pendientes pronunciadas son difíciles de manejar. Esto último se puede resolver con entrenamiento, pero los otros problemas requerían una solución ingenieril.

Antes de la segunda temporada, compré un kit de electrificación con un motor de 1 kW, un controlador simple y una batería de 48V 20Ah. Debido al ancho del motor, tuve que renunciar al freno de disco en la rueda trasera y reemplazarlo por frenos en V, lo cual se volverá importante un poco más tarde. También reemplacé la suspensión trasera con silentblocks por una de resortes completa.

El sistema eléctrico ha hecho maravillas con esta bicicleta. Ahora tenía un sistema de tracción híbrido completo en las cuatro ruedas. La maniobrabilidad mejoró significativamente, el arranque dejó de ser un problema, incluso en pendientes pronunciadas. Modelé el marco en Fusion y imprimí en 3D varias carcasas para la electrónica y los cables, perforé agujeros para el cableado interno, modelé un soporte para el teléfono y la pantalla. Recorría más de 100 km al día con esta configuración, y era simplemente magnífico.

Sin embargo, esto estaba lejos de ser ideal) El controlador no tenía la capacidad de regeneración; el frenado en largas bajadas era un problema, ya que gracias a la aerodinámica de la bicicleta acostada, fácilmente alcanzaba los 60 km/h en la bajada, sin pedalear. No había modo de asistencia, y manejar un motor potente con el puño del gas era bastante complicado. Y, por último, el motor era bastante pesado — más de 8 kg. La gota que colmó el vaso fue que durante una bajada larga y empinada de varios kilómetros, la cámara trasera explotó debido al sobrecalentamiento del aro por los frenos en V. Definitivamente necesitaba regeneración.

Así que pedí el kit Grin All-axle con Cycle Analyst, Baserunner y un eje con sensor de par. Para instalar el kit Grin, tuve que cambiar la ubicación de algunos componentes. También se necesitaron más piezas impresas en 3D. Todas las funciones adicionales hicieron que la bicicleta se acercara aún más a la perfección. Gracias a la recuperación y al control proporcional de la tracción, las pendientes ya no son un problema en ambas direcciones. Especialmente con la recuperación constante en las bajadas. Incluso se puede pedalear activamente en la bajada para cargar aún más la batería.

Para rastrear la eficiencia del motor eléctrico y, en general, para estadísticas y la posibilidad de compartir grabaciones, he añadido un Raspberry Pi Zero con un software hecho a medida. El microordenador está conectado al puerto serie del Cycle Analyst, así como a un sensor GPS y sensores de potencia. Fue necesario añadir un convertidor DC-DC reductor de 24v con una posterior reducción a 5v para la electrónica. La presencia de 24v permite cargar cualquier dispositivo electrónico con conector Type-C desde la bicicleta a través de cargadores de coche. Los módulos muy compactos para enchufes de coche permiten obtener hasta 120w de potencia de carga.

Al final de la temporada, se logró fabricar un nuevo basculante trasero alargado con la invaluable ayuda de Andrey (él mismo tiene varios proyectos interesantes, como un remolque-caravana). La nueva horquilla permitió instalar un guardabarros trasero y deshacerse de las salpicaduras en la parte trasera de la bicicleta. Las posibilidades de ajuste de altura y opciones de amortiguador se incrementaron notablemente; en general, la conducción se volvió un poco más suave y el amortiguador dejó de rozar la rueda en las posiciones extremas. La horquilla fue diseñada desde el principio con una previsión para un caballete central, pero aún queda por diseñarlo y fabricarlo.